Emploi - Le taux de chômage de longue durée baisse pour la première fois depuis 2008

La baisse du taux de chômage est confirmée. Dans sa "Photographie du marché du travail en 2017", publiée le 18 avril, l'Insee indique que ce taux s'élève à 9,4% en 2017 en France, en recul de 0,7 point sur un an en moyenne annuelle, après une baisse de 0,3 point en 2016. Cette baisse concerne toutes les tranches d'âge. Autre signal positif signalé par l'étude : le taux de chômage de longue durée baisse enfin, de 0,4 point en 2017, pour concerner 4,2% des actifs. Or il n'avait pas cessé d'augmenter depuis 2008. Au total en 2017, 45% des chômeurs sont au chômage depuis au moins un an, la moitié d'entre eux depuis au moins deux ans.
Reste que le taux de chômage est plus élevé chez les jeunes actifs : 22,3% pour les 15-24 ans, contre 8,8% pour les 25-49 ans et 6,6% pour les 50 ans et plus. L'Insee nuance toutefois ces données. "Peu de jeunes sont actifs à ces âges, et rapporté à l'ensemble de la population, le risque de chômage des jeunes est moindre et l'écart avec leurs aînés est réduit". Ces jeunes déjà actifs sont globalement peu diplômés et ont donc plus de risque d'être confrontés au chômage. Néanmoins, précise le document, "le risque de chômage reste particulièrement élevé en phase d'insertion professionnelle. En 2017, 17,8% des actifs ayant terminé leurs études depuis un à quatre ans sont au chômage, contre 12% de ceux sortis de formation initiale depuis cinq à dix ans et 7,6% pour ceux sortis depuis au moins onze ans".

Le halo autour du chômage stable à 1,6 million de personnes

L'Insee comptabilise aussi 1,6 million de personnes qui souhaitent travailler mais ne satisfont pas tous les critères pour être considérées comme chômeurs, ce qu'on appelle le "halo autour du chômage". Le chiffre est stable en 2017, après avoir augmenté de manière quasi continue depuis 2008. Ces personnes représentent 3,8% de la population âgée de 15 à 64 ans.
Enfin, l'étude indique que le taux d'activité des 15-64 ans est en augmentation : +0,1 point en 2017, soit son plus haut niveau depuis 1975. La hausse s'inscrit dans une tendance de plus long terme, qui a commencé il y a dix ans. Les seniors sont pour beaucoup dans cette augmentation : entre 2007 et 2017, en France métropolitaine, le nombre d’actifs âgés de 50 à 64 ans a augmenté de 1,7 million et leur taux d’activité de 9,5 points. Leur participation au marché du travail n'a pas cessé de croître depuis 2009 malgré la crise économique. Pour l'Insee, les réformes de retraites successives et les restrictions d'accès aux dispositifs de cessation anticipée d'activité peuvent expliquer ces évolutions. En 2017, le taux d’activité des seniors progresse encore (+ 0,7 point) et atteint son plus haut niveau depuis 1975.