Décentralisation - Vers une collectivité territoriale basque ?
422 signes (titre compris) : il est rare de recevoir communiqué de presse si laconique. Celui de la ministre de la Réforme de l'Etat, de la Décentralisation et de la Fonction publique daté du jeudi 11 octobre signale in extenso : "Marylise Lebranchu a reçu une délégation du conseil des élus du Pays basque. Au cours de la réunion, (elle) a salué l'excellent travail réalisé par le Pays et le conseil de développement. Elle a indiqué que le gouvernement était attentif au débat qui se déroulait actuellement pour mieux prendre en compte l'identité basque."
Les élus basques participants à la réunion ont été plus prolixes auprès de l'AFP. Selon plusieurs d'entre eux, la ministre aurait laissé entendre que "la porte est ouverte", à la création d'une collectivité basque. "La ministre ne nous a pas caché que cette recherche institutionnelle serait très compliquée", tempère le sénateur Jean-Jacques Lasserre, président du conseil des élus du Pays basque, qui a rencontré une ministre à "l'écoute, chez qui on sent une sensibilité régionaliste forte". Selon un participant qui n'a pas souhaité être identifié, Marylise Lebranchu aurait même déclaré: "il y aura une reconnaissance institutionnelle par la République du Pays basque. On va chercher les meilleures méthodes institutionnelles pour répondre à votre demande". Aucune confirmation de ces paroles n'a pu être obtenue du ministère, précise l'AFP. Frédérique Espagnac, sénatrice des Pyrénées-Atlantiques, ayant également participé à la réunion, a pour sa part précisé que "Madame Lebranchu envisage un déplacement en janvier-février pour travailler sur le territoire avec les acteurs du Pays basque sur cette question".
Cette rencontre se déroulait après un vote, lundi 8 octobre, du conseil des élus du Pays Basque, en faveur d'une motion demandant au Sénat et aux instances nationales chargées de préparer dans le cadre de la prochaine étape de la décentralisation, d'étudier la création d'une collectivité territoriale pour le Pays basque.
Cette démarche ne manque pas d'opposants, comme le député des Pyrénées-Atlantiques David Habib, qui estime que "le Pays basque n'a pas une singularité insulaire comme la Corse". "Rien ne justifie que l'on crée un statut spécifique pour la partie occidentale du département", a déclaré l'élu béarnais à l'AFP. "Je m'oppose à cette démarche qui fait ressusciter une vieille revendication d'un département Pays basque, enterrée par toutes les majorités de droite et de gauche depuis 1981", a-t-il ajouté.
