Coopération - L'Union pour la Méditerranée se fera-t-elle par la base ?
La nomination du secrétaire général de l'Union pour la Méditerranée, la semaine dernière, est quasiment passée inaperçue. Le Jordanien, Ahmad Massa'deh va prendre les rênes d'une coquille vide car depuis le lancement de l'UPM le 13 juillet 2008, la finalisation du programme de travail est toujours en attente. A 43 membres, l'institution voulue par le président français Nicolas Sarkozy pour relancer le processus de Barcelone est empêtrée dans des querelles diplomatiques : conflit israélo-palestinien, affaire du Sahara occidental, mauvaise volonté de l'Algérie, etc. Les collectivités qui, dès l'origine, ont voulu prendre leur place dans le l'UPM, entendent montrer l'exemple. La séance inaugurale de l'Assemblée régionale et locale euro-méditerranéenne (Arlem), instance impulsée par le Comité des régions, s'est tenue le 21 janvier à Barcelone. Plus de 70 élus locaux et régionaux en provenance de 30 pays des trois rives de la Méditerranée ont fait le déplacement pour élire leurs co-présidents : le Belge Luc Van den Brande, président du Comité des régions, et le Marocain Mohamed Boudra, maire de Al Hoceima. Selon Luc Van den Brande, l'Arlem doit être un organe "orienté vers le terrain" capable de "fonctionner indépendamment de la réalité politique internationale". L'Arlem souhaite pour autant être associée aux travaux qui vont conduire à la préparation du prochain sommet de l'UPM à Barcelone en juin prochain. Derrière l'ambition affichée, elle aussi a du mal à dépasser le stade des bonnes intentions. Tout juste entend-elle mieux coordonner les programmes de coopération décentralisée existants et agir dans quatre domaines : le développement urbain et territorial, la décentralisation, la société de l'information et le soutien aux PME. Le président de la generalitat de Catalogne, José Montilla, a été chargé d'un rapport sur la coopération euro-méditerranéenne aux niveaux local et régional, rapport qui devrait être remis lors du sommet de l'UPM en juin prochain.
M.T.
