Environnement - Tours candidate au titre de capitale verte de l'Europe pour 2016

Tours figure parmi les douze villes à avoir déposé leur candidature pour le prix 2016 de la capitale verte de l'Europe, a annoncé la Commission européenne ce 6 novembre, à l'issue de la clôture des inscriptions. Ce prix récompense chaque année depuis 2010 une ville à la pointe en matière de gestion urbaine respectueuse de l'environnement. Stockholm a remporté le titre inaugural puis Hambourg en 2011 et Vitoria-Gasteiz, la capitale du Pays basque espagnol, en 2012. Nantes est titulaire du titre pour 2013, Copenhague pour 2014 et Bristol pour 2015. Pour l'édition 2016, les villes européennes d'au moins 100.000 habitants ont pu se porter candidates alors qu'auparavant, seules celles de plus de 200.000 habitants étaient éligibles. Plus de la moitié des candidatures de la nouvelle édition émanent d'ailleurs de villes de moins de 200.000 habitants. Seront donc en lice, hormis Tours, les villes de Dabrowa Górnicza (Pologne), Essen (Allemagne), Larissa (Grèce), Ljubljana (Slovénie), Nimègue (Pays-Bas), Oslo (Norvège), Reggio d'Emilie (Italie), Santander (Espagne), Umeå (Suède), Saragosse (Espagne) et Pitesti (Roumanie).
Un groupe d'experts internationaux procédera à une évaluation technique de chaque candidature sur la base de 12 indicateurs concernant l'atténuation des changements climatiques et l'adaptation à ces changements, les transports locaux, les zones vertes urbaines intégrant l'utilisation durable des terres, la nature et la biodiversité, la qualité de l'air, la qualité de l'environnement sonore, la production et la gestion des déchets, la gestion de l'eau, le traitement des eaux usées, l'éco-innovation et l'emploi durable, la performance énergétique, et la gestion environnementale intégrée. En 2014, les villes présélectionnées seront invitées à présenter leurs propositions à un jury international, qui évaluera leur engagement en faveur d'améliorations environnementales constantes ainsi que leurs objectifs futurs. Le jury évaluera également leur capacité de communication avec les citoyens, en examinant également leur capacité à servir de modèle et à promouvoir les meilleures pratiques dans d'autres villes européennes. Le nom de la ville lauréate sera annoncé en juin 2014 à Copenhague.