Territoires - La Datar fait revivre l'épopée de sa Mission photographique
Créée en 1963 par le Général de Gaulle, la Datar fête ses cinquante ans… Et avant d'être englobée dans un éventuel commissariat à l'égalité des territoires, elle a décidé de marquer l'événement en mettant en ligne le fonds de la Mission photographique 1983-1989. Pas moins de 1.200 clichés (dont 600 inédits) sont en ligne depuis ce jeudi, à midi. Une petite partie des 230.000 planches contacts conservées à la BNF, fruit de cette grande aventure. "Ce mythe était devenu totalement invisible", explique Emmanuel Berthier, délégué interministériel à la Datar, qui se félicite de cette résurrection.
La Mission photographique de la Datar a constitué l'un des grands moments de la vie de l'institution, pourtant plus connue pour ses rapports de prospective un peu arides. L'objectif était de représenter le paysage français à l'heure de profonds changements (urbanisation croissante, friches industrielles…), mais sous l'angle artistique. Elle a mobilisé 28 photographes français et étrangers, parmi lesquels rien moins que Doisneau, qui réalisa ainsi ses premières prises en couleur, ou Depardon avec sa célèbre Ferme du Garet, celle qui l'avait vu grandir. Un tournant dans la carrière du reporter qui, pour la première fois, plantait sa chambre au milieu des champs. Le photographe saisira le vide laissé par la disparition de ses parents et les transformations de la campagne française, l'un de ses thèmes de prédilection.
"C'est une première dans l'histoire de la photographie […] La restauration de la préoccupation du paysage date de cette époque, la photo y aura contribué", se souvient Bernard Latarjet qui, avec François Hers, avait assuré la direction de cette mission. "C'est la première fois qu'une administration non culturelle s'est intéressée à un tel sujet. Le ministère de la Culture n'a pas mis un sou. Il se demandait de quoi on se mêlait."
La Mission photographique a marqué les débuts de la commande publique en matière photographique (sauf à remonter à la Mission héliographique lancée par Prosper Mérimée en 1851 pour la rénovation des monuments français). Elle a fait des émules et, aujourd'hui, le collectif France(s) territoire liquide, qui vient de signer un partenariat avec la Datar, tente de reprendre le flambeau.
Pour l'occasion, un ouvrage sur la Mission photographique de la Datar, sous-titré "Un laboratoire du paysage contemporain", de Raphaele Bertho, sortira à La Documentation française courant juillet. Par ailleurs, une conférence-débat se tiendra le 6 juillet aux Rencontres d'Arles de la photographie.
