Congrès des maires – Face à l'aggravation de la pauvreté, des maires toujours combatifs mais lucides sur leurs limites

En Martinique, la pauvreté ne peut se traduire par "des indicateurs", c'est davantage "une réalité quotidienne", pour Samuel Tavernier, maire du François (16.000 habitants), qui s'exprimait le 19 novembre 2025 lors du 107^e Congrès de l'Association des maires de France. Cela du fait des "handicaps structurels" du territoire que sont l'éloignement, l'insularité et les situations de monopole qui font grimper les prix, alors que les salaires sont bas, mais également le vieillissement particulièrement rapide de la population ou encore un nombre très important de familles monoparentales. "Un véritable cocktail qui explose régulièrement", résume l'élu. 

"Nous sommes une partie infime du système"

"Face à cela, nous sommes une partie tellement infime du système, il faut lutter à tous les niveaux", poursuit-il, soulignant le "travail remarquable" récemment réalisé par les parlementaires pour lutter contre la vie chère (voir notre article). Le budget communal dédié à l'aide sociale a plus que doublé en cinq ans, ce qui a servi notamment à mettre en place une épicerie sociale, une offre de transport solidaire ou encore un accueil permettant aux habitants de se faire accompagner pour activer leurs droits – la fracture numérique expliquant un niveau élevé de non-recours en Martinique. Mais le maire du François est lucide : "nous sommes limités". 

Ce témoignage est représentatif de la tonalité générale qui s'est exprimée lors de ce forum du Congrès des maires intitulé "Des communes confrontées à une aggravation de la pauvreté". Des maires qui demeurent combatifs, à l'instar du maire de Lille, Arnaud Deslandes, qui s'indigne du fait que selon lui "personne ne parle de la pauvreté" et qui affirme qu'"on ne peut pas accepter que les injustices se creusent de plus en plus". Mais des maires plus que jamais conscients des limites qui sont les leurs : "Le bloc communal ne peut pas être seul face à tous ces problèmes", déclare ainsi sous les applaudissements Luc Carvounas, maire d’Alfortville, coprésident de la commission des Affaires sociales de l'AMF et président de l'Unccas. Sur l'épineuse question du logement, alors que "les maires savent qu'ils n'auront ni taxe d'habitation, ni taxe foncière", le président de l'Unccas fustige l'inaction des derniers gouvernements.   

"Depuis 2020, 71% des CCAS et CIAS [centres communaux et intercommunaux d'action sociale] ont dû revoir leur budget à la hausse, dont un tiers de plus de 20%", met ainsi en évidence une nouvelle enquête de l'Unccas. Mais face à la "pression constante" des besoins, les ressources ne sont pas extensibles et des "fragilités menacent la continuité des services de proximité" – "difficultés de recrutement, départs massifs à la retraite, manque d’ingénierie"… L’Unccas appelle ainsi à "un soutien structurel de l’Étatpour préserver la cohésion sociale".

Des organisations à optimiser 

Si aucun ministre n'était présent, la séquence aura donné l'occasion aux élus d'interpeler Anne Rubinstein, déléguée interministérielle à la prévention et à la lutte contre la pauvreté. Sur le Pacte des solidarités, "684 millions d'euros ont été pour l'instant préservés dans le brouhaha budgétaire", mentionne-t-elle. Tout en appelant à "chérir et conserver" notre système de protection sociale, la déléguée interministérielle considère qu'"une partie des difficultés que nous avons sont liées à nos organisations" (organisation en silos, pluralité d'acteurs, "parfois même une concurrence entre les associations"…), qu'il est possible d'"optimiser les moyens" actuels "en vous laissant une liberté d'organisation". 

Certaines communes se sont livrées à un exercice de rationalisation, à l'instar de Chanteloup-les-Vignes dont 38% de la population vit sous le seuil de pauvreté. "Parce qu'on était très nombreux (…), il y avait des trous dans la raquette", a témoigné sa maire Catherine Arenou. À l'issue d'un travail avec les associations, le centre social et les bailleurs sociaux, un label "ville solidaire" a été créé. Le principe est simple, explique l'élue : "Il n'y a plus d'actions qui se font les unes sans les autres." Sur l'aide alimentaire, le logement ou encore l'accès aux droits, tous les acteurs s'engagent à œuvrer à la réussite d'actions communes, pour gagner collectivement en efficacité. 

Les associations appellent les communes à ne pas se désengager 

D'autres élus émettent des doutes sur la façon dont certaines associations, délégataires de missions de service public, accomplissent ces missions et gèrent les deniers publics. C'est le cas du maire de Draguignan, qui a demandé au préfet de réaliser un audit sur deux associations actives sur sa commune. 

De leurs côtés, les associations appellent à l'aide (voir notre article), tout en étant conscientes des difficultés budgétaires rencontrées par les communes. Présidente du collectif Alerte fédérant 37 associations, Delphine Rouilleault a clamé son inquiétude, notamment sur l'insertion par l'activité économique qui pourrait se voir amputée de 200 millions d'euros en 2026. "On sent bien que cette précarité s'accroît encore et j'en appelle à vous pour qu'il n'y ait pas de désengagement", a réclamé le président des Restos du cœur, Jean-Michel Richard. Insistant sur l'importance des "moyens mis à disposition par les communes", il a considéré que "1 euro d'argent public" permettait aux associations de son réseau de délivrer "4 à 5 euros de prestations sociales".