Qualité des eaux de baignade : la France toujours en dessous de la moyenne européenne
96% des eaux de baignade dans l'Union européenne répondent aux normes de qualité minimales, dont 85% sont "excellentes" et seulement 1,5% "médiocres", des niveaux stables sur un an, a indiqué ce 20 juin l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) dans sa dernière évaluation. "Les Européens peuvent se baigner en toute confiance dans la grande majorité des sites de baignade de l'UE qui répondent aux normes de qualité", s'est félicitée dans un communiqué la commissaire européenne à l'Environnement, Jessika Roswall.
Parmi plus de 22.000 sites examinés en 2024 dans les 27 Etats membres, mais aussi en Albanie et en Suisse, la qualité des eaux a été classée "excellente", "bonne", "suffisante" ou "mauvaise", en fonction des niveaux de bactéries détectées qui signalent une pollution principalement à cause des eaux usées ou de l'élevage. Les polluants chimiques, eux, ne sont pas couverts par la surveillance des eaux de baignade, même lorsqu'ils dépassent les seuils légaux en place pour prévenir les dommages environnementaux.
Chypre est le meilleur élève du classement qui vient d’être publié, avec 99,2% de ses eaux d'"excellente" qualité, suivie par la Bulgarie (97,9%), la Grèce (97%), l'Autriche (95,8%) et la Croatie (95,2%). En bas du classement, l'Albanie ne compte que 16% de ses eaux en "excellent" état, une chute de plus de 25 points sur un an et la Pologne 58,1%, un léger mieux par rapport à 2023.
La France est quant à elle en dessous de la moyenne européenne (85%) avec 74,2% de ses eaux de baignade d'excellente qualité. Elle occupe ainsi la 22e place du tableau, juste derrière la Lettonie et devant la Suède. Avec un taux de 3,4%, elle figure aussi parmi les quatre pays comptant la plus forte proportion d'eaux de "mauvaise" qualité, derrière l'Estonie, la Suède et les Pays-Bas.
De manière générale, la qualité des eaux de baignade côtières est meilleure que celle des rivières et des lacs, grâce au renouvellement plus fréquent de l'eau et à sa capacité d'auto-épuration. En 2024, environ 89% des eaux de baignade côtières de l'UE ont ainsi été classées comme excellentes, contre 78% des eaux de baignade intérieures. Lacs, fleuves et rivières sont en effet plus sensibles à la pollution à court terme causée par les fortes pluies ou les sécheresses estivales.
En 2023, 321 sites avaient des eaux de "mauvaise" qualité. Sur un an, 67 se sont améliorés, a relevé l'AEE. Les autorités sont tenues d'interdire la baignade la saison suivante, de mettre des mesures pour réduire la pollution et d’éliminer les dangers pour la santé des baigneurs si les examens montrent que la qualité de l'eau est mauvaise.
Parallèlement à la note d'information sur les eaux de baignade de cette année, l'AEE a également publié une carte interactive actualisée montrant les performances de chaque site de baignade. Des fiches pays actualisées sont également disponibles.
