Une Maison des métiers du livre pour soutenir la filière au pays de Giono

Dès 2005, les élus de la communauté de communes de Pays de Forcalquier-Montagne de Lure constataient que nombreux étaient les acteurs du livre, associatifs ou professionnels, à solliciter son soutien pour organiser leurs manifestations, partager des locaux ou bâtir des relations à la fois économiques et culturelles autour de leurs métiers.
Dans les années 60, Giono avait fait beaucoup pour la réputation de la région et a attiré nombre de professionnels, écrivains ou éditeurs : non seulement à Forcalquier, mais au-delà, autour de Manosque et de Sisteron, et sur la commune de Lurs où un séminaire de graphistes du monde entier se réunit chaque année depuis 60 ans. Afin de renforcer cette dynamique, les élus ont décidé de réaliser une étude sur le potentiel de valorisation de la filière du livre.

Soutenir la filière par la création d’un hôtel d’entreprises

Le diagnostic, réalisé sur trois mois en 2006, met en lumière les attentes des professionnels locaux de la chaîne du livre : un besoin de mutualiser pour se développer, de partager des services et des emplois - par exemple pour la gestion des relations presse -,  mais avant tout de partager des locaux. En raison des coûts élevés de l’immobilier d’entreprise sur le territoire, nombreux en effet sont ceux qui travaillent à domicile, souvent dans de mauvaises conditions. La création d’un hôtel d’entreprises constitue donc l’objectif prioritaire. Le projet a pu bénéficier de deux opportunités : des crédits d’animation du programme "Leader +" ont permis d’embaucher la personne qui avait réalisé le diagnostic pour piloter le projet ; tandis que la communauté de communes, retenue lors de l’appel à projets gouvernemental sur les pôles d’excellence rurale, a pu bénéficier de crédits d’investissement pour la construction de l’hôtel d’entreprises, baptisé Maison des métiers du livre. Installée au centre de Forcalquier, dans l’ancienne gendarmerie réhabilitée, elle a été inaugurée en septembre 2010. Sur 1.200 m2, le bâtiment propose 15 modules en location - bureaux ou ateliers - et offre une série de locaux mutualisés : salles de réunion, stockage, cafétéria, salle polyvalente... Le coût total de construction s’élève à 1, 65 million d’euros financés à 25% par l’Etat, à 13% par la région Paca, à 15% par le conseil général des Alpes-de-Haute-Provence, à 25% par le Feder et à 20% par la communauté de communes elle-même.

Un réseau hors les murs et des partenariats élargis

En 2011, un an après son ouverture, la Maison des métiers du livre accueille 9 entreprises locataires (60% de ses capacités) tout en s’affirmant comme un point de rendez-vous pour d’autres acteurs de la filière qui n’y sont pas forcément domiciliés. Y sont installés deux éditeurs, un graphiste, un illustrateur, deux imprimeurs, une association de formation à la communication écrite et une société d’édition numérique qui développe des applications pour smartphones.
Parallèlement, la filière s’organise au-delà de ses murs : un bibliothécaire a été embauché en décembre 2010 pour monter un réseau de lecture publique et travailler à la programmation d’une médiathèque. De plus, la communauté de communes a établi des partenariats au-delà de ses frontières : l’un avec la communauté voisine Luberon-Durance-Verdon pour la valorisation du "pays du livre et de l’écriture" (extension du réseau d’acteurs, signalétique des lieux et des produits, etc.) ; l’autre, avec la région Paca (Prides Livres & Disques), pour la structuration au plan régional et la labellisation et le financement de projets privés de la filière.

Partir de la réalité du terrain

Christophe Castaner, président de la communauté de communes ne veut donner qu’un seul conseil : "Il faut partir de la réalité du terrain. Les petits éditeurs sont des entreprises très fragiles. Si le projet a réussi, c’est que leur activité est profondément ancrée dans le territoire et participe au développement global de celui-ci. Un hôtel d’entreprises ordinaire, à l’entrée d’une autoroute comme on peut en faire partout ailleurs, n’aurait pas convenu à Forcalquier." Il fallait que le projet soit porteur de sens pour les professionnels, et pour le territoire.

Jean-Luc Varin, Agence Traverse pour la rubrique Expériences des sites www.mairieconseils.net et www.localtis.info