À Ajaccio, une caserne réhabilitée en pôle économique et numérique

Tout commence en 2014, lorsque la communauté d'agglomération du pays Ajaccien (CAPA) fait le diagnostic suivant : si les acteurs de l'accompagnement des entreprises sont nombreux sur le territoire, personne ne s'est vraiment emparé du créneau de la pépinière et de l'hôtel d'entreprises. L'équipe identifie rapidement l'ancienne caserne militaire Grossetti. Une propriété militaire transférée à la ville d’Ajaccio en 2011, que les élus de la CAPA décident d’acquérir en 2016 pour 2,8 millions d’euros. Pour animer le futur équipement avec la réactivité exigée par le contact avec les chefs d'entreprise, une société publique locale (SPL) est créée en 2018 : la SPL M3E pour « maison de l'emploi, de l'entreprise et de la formation ». « La temporalité de l’administration n’est pas celle du monde de l’entreprise. Il a donc fallu créer une société spécifique et adaptée aux besoins des entrepreneurs, et qui nous permette d’être plus réactifs », explique Audrey Paoletti, directrice générale de la SPL M3E, autrefois directrice du développement économique à la CAPA.

Engouement avant même l’ouverture

Le coût total de la réhabilitation s'élève à 10,2 millions d’euros (voir encadré). Une enveloppe budgétaire conséquente, mais qui n’a pas eu pour autant l’effet d’accélérer ni de faciliter la réalisation des travaux. La crise sanitaire de 2020 puis la flambée des coûts des matériaux liés au conflit en Ukraine ont eu pour conséquence d’alourdir l'enveloppe et de décaler la livraison à novembre 2024. Ces épreuves n’ont pas freiné l’intérêt porté au projet puisqu’avant même l’ouverture du site réhabilité, tous les bureaux étaient déjà réservés ! « À la livraison, les élus ont pu se rendre compte que cet espace serait vite saturé et que d’autres lieux devraient rapidement être envisagés, en réponse à l’attractivité du Pays Ajaccien », se souvient Audrey Paoletti.

Tous types d’entreprises, toutes filières

Installée en bord de mer, à deux pas du centre historique d'Ajaccio, la Cité Grossetti déploie 2 500 m² sur plusieurs niveaux et accueille 144 postes occupés par une soixantaine d'entreprises : solo entrepreneurs, start-up en pépinière, PME, toutes filières confondues. Une diversité qui se reflète dans l'organisation du bâtiment : pôle économique au rez-de-chaussée, centres de formation et école de design au premier étage et pôle numérique au dernier.

Ce dernier niveau, entièrement dévolu aux entreprises du numérique, a permis à la CAPA de déplafonner l'aide régionale et d'élargir l'enveloppe du projet. On y croise notamment des start-up (jeunes pousses) incubées en parallèle à Station F (Paris XIIIe) ou au Barreau de Paris, signe d'une attractivité qui dépasse les rivages de l'île. La programmation accompagne, elle aussi, cette dynamique : des « after-work » (ateliers en soirée) consacrés à l'Intelligence Artificielle viennent d'être lancés. Ils permettent aux résidents de tester des outils en conditions réelles, selon les besoins propres à leurs métiers.

« L'idée, c'est d'avoir sous le même toit tous les acteurs utiles à la création d'entreprise. Besoin d'un microcrédit ? Nous sommes là. D'un accompagnement associatif ? Nous sommes là aussi », explique la directrice. L'accompagnement est au cœur du modèle : deux chargés de mission suivent les porteurs de projet en pépinière et les accompagnent pour leur business plan, la recherche de financements, la mise en réseau. De plus, tous les occupants bénéficient d'ateliers thématiques, de résidences d'accélération et ont accès à un espace événementiel de 160 places.

Un modèle en expansion vers d'autres communes

Seule pépinière-hôtel d'entreprises à l'échelle régionale en Corse, la Cité Grossetti inspire déjà la suite. Un nouveau bâtiment, à vocation plus rurale, est attendu fin 2026 sur une autre commune du Pays Ajaccien, avec coworking et pôle d'échange multimodal. L'objectif : un maillage territorial qui offre la possibilité de travailler en proche périphérie.