Pays de Pouzauges : un tiers lieu valorise le bois local (85)

Installé au cœur du Pays de Pouzauges, Les sens du bois » est un espace ouvert à tous, qui combine plusieurs propositions pour valoriser le bois local : location d’espaces et de machines pour les professionnels ; accompagnement des porteurs de projet ; formations ; sensibilisation du grand public… « Ce tiers lieu est un catalyseur d’actions plurielles. Doté du statut de SCIC, c’est un peu le dernier étage de la fusée, né de vingt ans de réflexion collective sur la thématique bois local », commente Dominique Blanchard, vice-président de la communauté de communes.

Le projet tire effectivement sa force de l’engagement ancien du Pays de Pouzauges pour la préservation et la valorisation de la ressource locale en bois. Au début des années 2000, les élus de cette terre de bocage s’alarment des modifications du paysage. Non exploités, les boisements dépérissent. Faute de plantations, les haies diminuent, accentuant le risque d’érosion. 

Soucieux de préserver « haies et taillis constituant l’ADN du territoire », le Pays de Pouzauges lance alors une série d’actions, en lien avec les acteurs locaux : agriculteurs, entreprises du bois, artisans. Ensemble, ils élaborent ainsi un diagnostic territorial pour inciter les agriculteurs à reconsidérer le rôle agroécologique de l’arbre dans leur exploitation ; ils inaugurent une filière bois énergie locale via des chaufferies bois…  Et, en 2017, ils élaborent une charte forestière, synonyme de soutien à la plantation et à l’exploitation durable des haies.

Place au bois d’œuvre

« Nous voulions aller plus loin. Nous avons alors commencé à réfléchir à la valorisation du bois local en bois d'œuvre, qui serait utilisable en menuiserie et charpente », poursuit l’édile. « En 2021 un groupe de travail tiers lieu bois, réunit les acteurs publics et privés désireux que les chênes, châtaigniers et autres essences du territoire finissent autrement que déchiquetés dans une chaudière », appuie Sébastien Brin, président des Sens du bois. « Au départ, poursuit-il, nous étions partis sur un projet de plateforme de stockage des fûts de bois. Mais en 2022, le territoire est lauréat de l’appel à manifestation d’intérêt Manufacture de proximité. Ce coup de boost a donné une nouvelle ampleur au projet : du stockage, nous sommes passés à un projet de plateforme d’utilisation, ouverte à tous. » En septembre 2023, les acteurs du projet se constituent en Société coopérative d'intérêt collectif (SCIC), réunissant 11 sociétaires : la communauté de communes, une entreprise d’insertion, un centre de formation, des associations, des professionnels du bois, des particuliers… Et le Pays de Pouzauges, qui venait de racheter une friche industrielle de 7 200 m² dont 1 200 m² de bâti à Pouzauges, propose à la SCIC de l’investir après la mise aux normes du bâtiment.

Accompagnement et matériel à disposition

Après quelques mois de travaux et l’achat de matériel - dont dix machines de qualité professionnelle - Les sens du bois ouvre ses portes en mars 2024. Chargée de mission au Pays de Pouzauges, Morgane Gabard est mise à la disposition de la SCIC, à 30 % de son temps, pour la structuration de la filière bois d'œuvre. Un menuisier ébéniste est embauché. L’activité, encore récente, a certes mis « un peu de temps à démarrer - question de changement d’habitudes, de modèle coopératif à appréhender... Mais aujourd’hui le tiers-lieu prend vie », souligne son co-président, Roland Blandin. Une dizaine de professionnels investissent déjà régulièrement le lieu, comme ils ont accès à des machines sans avoir à investir. Deux porteurs de projets professionnels autour du bois ont aussi été accueillis en résidence en 2024, et le tiers lieu espère en accueillir cinq cette année. Les sens du bois propose aussi aux habitants qui disposent de bois non valorisé, car en trop petite quantité ou difficilement accessible, de le leur acheter. Scié, ce bois peut ensuite être acheté par les communes et les habitants du territoire. Près d’une quarantaine de particuliers ont participé à des ateliers pour s’initier au travail du bois. Les sens du bois travaille aussi avec les écoles du territoire - quatre cette année - dans le cadre d’un programme « bois de garage » qui allie visites-découverte et collecte de bois de déchet, utilisé ensuite pour aménager les cours d’école. L’activité de formation se déploie et le tiers lieu vient de lancer un parcours en menuiserie traditionnelle. Une agence d'intérim loue des espaces pour organiser des formations en menuiserie industrielle; et douze jeunes de la Mission locale viennent d’y suivre une formation de cinq mois. Douze autres seront accueillis d’ici peu.