À Saint-Alban-de-Montbel, une école construite en bois local (73)

Le 5 mai 2025, les écoliers ont pu rentrer dans leur nouvelle école à Saint-Alban-de-Montbel, village savoyard dominant le lac d'Aiguebelette, à l'ouest de Chambéry. Ce jour-là, le thermomètre affichait 37 degrés, mais seulement 23 à l'intérieur : presque un peu frais ! « Mais pour nous, le pari était gagné, indique Pierre Duperchy, le maire. Avant sa rénovation, l'école était une vraie serre dès la mi-avril avec ses grandes baies vitrées orientées sud-est. Et malgré des factures électriques élevées, il y faisait froid en hiver ». Bref, une vraie « passoire thermique ».

Pour résoudre ce problème énergétique, la mairie s'est d'abord tournée vers l’Agence au service du défi énergétique (ASDER), une association locale pionnière de la transition énergétique. L'architecte du CAUE de Savoie a ensuite étudié avec la mairie un avant-projet privilégiant le réemploi d'une partie de l'existant plutôt qu'une reconstruction complète. En effet, si la qualité thermique laissait fortement à désirer, la forme architecturale (presque une ossature bois) et l'orientation de l'école étaient de qualité. De l'ancien bâtiment édifié en 1984, la charpente et un mur ont été conservés.

Une secrétaire recrutée pour le projet

Ces deux partenaires ont apporté un soutien technique essentiel pour la rédaction du cahier des charges et sélectionner un maître d’œuvre. De son côté, la mairie a associé dès le départ la directrice de l'école et les services de l'éducation nationale comme experts d'usage. Elle a également recruté une secrétaire de mairie complémentaire, pour 17 heures par semaine. Chargée de suivre ce dossier complexe sur le plan administratif, elle a joué un rôle majeur dans la recherche de subventions, indispensables pour concrétiser ce projet d'un million d’euros dans une commune au budget restreint.

Charpente réutilisée et école agrandie en bois géosourcé

Après appel d'offres, le choix s'est porté sur des architectes ingénieurs qui ont relevé le défi du réemploi de la charpente existante. L'esprit du dessin architectural d'origine a été conservé, tout en agrandissant le bâtiment de 150 m2. Les deux classes existantes ont gagné une dizaine de mètres carrés pour plus de confort d'enseignement, une salle périscolaire (qui peut se transformer en classe supplémentaire en cas de création de nouvelle classe) et une salle des professeurs ont été ajoutées. Le bois nécessaire à l'agrandissement a été choisi à proximité : du bois des Alpes et du bois de Chartreuse, une Appellation d’origine contrôlée (AOC). Ce label bénéficie d'un soutien du Parc naturel régional (PNR) de Chartreuse, dont fait partie la commune de Saint-Alban-de-Montbel.

Isolant biosourcé

La toiture et les façades sud-est et sud-ouest ont été conçues pour éviter les surchauffes : complexe isolant multicouche comprenant de la laine de bois haute densité (isolant biosourcé), triple vitrage et réalisation d'une casquette coursive qui limite la lumière directe en été et permet les apports solaires en hiver. Au nord, les façades ont été réalisées en parpaing doublé d'un complexe isolant en laine minérale. Les ouvertures sur ces façades sont plus petites, pour réduire la perte de chaleur en hiver. Une ventilation mécanique contrôlée (VMC) double flux et une pompe à chaleur ont été installées, les classes sont équipées de convecteurs d'appoint. Avec cette haute performance, la diminution de la consommation électrique attendue est de 70 %. Dans ces conditions, l'installation coûteuse d'une chaudière à bois n’était pas justifiée. D'autant plus que l'école produit une partie de sa consommation électrique, avec sa toiture solaire !

Une centrale solaire citoyenne en toiture

Si la mairie souhaitait une toiture solaire dès l'origine du projet, elle n'avait pas les moyens d'ajouter cet équipement à la facture. Elle s'est tournée alors vers la coopérative Avant-Pays Solaire pour installer les panneaux solaires. Née en 2022 dans une commune voisine, cette coopérative citoyenne bénéficie aussi du soutien du PNR de Chartreuse. « L'installation solaire d’une surface de 168 mètres carrés sur l'école de Saint-Alban-de-Montbel est notre première réalisation, indique Daniel Tain, son président. Nous avons signé une convention d'occupation de trente ans à l'issue de laquelle nous restituerons l'installation à la mairie. » En service depuis février 2025, la centrale solaire affiche pour l'heure une production supérieure aux calculs : elle pourrait produire jusqu’à 44 500 kWh/an. Elle alimente notamment une boucle d'autoconsommation locale qui dessert l'école, la mairie, la salle des fêtes et quatre particuliers. « Nous sommes en phase de rodage, la boucle devrait bientôt s'élargir à d'autres clients, dans un rayon de deux kilomètres. »

Près de 80 % d'aides financières

Grâce à la qualité du projet et à sa spécificité de petite commune, Saint-Alban-de-Montbel a obtenu, quasiment, le maximum de financements possibles pour son école, soit 79,4 %. « C'est aussi grâce au travail fourni par notre secrétaire de mairie », souligne le maire qui conclut par l’importance pour une petite commune de savoir bien s'entourer pour mener à bien un tel projet. Un suivi énergétique est prévu à deux ans pour confirmer le bilan énergétique global.