Création de la réserve naturelle nationale des falaises jurassiques du Calvados

La ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, a officiellement créé par un décret paru au Journal officiel ce 9 septembre la réserve naturelle nationale (RNN) des falaises jurassiques du Calvados en Normandie. Les objectifs principaux sont de préserver les objets géologiques exceptionnels de la côte jurassique du Calvados ainsi que les habitats et espèces d’intérêt patrimonial présents sur les falaises avec entre autres des sites de nidification. La nouvelle réserve naturelle est localisée sur un ensemble de sites principalement littoraux du Calvados (24 communes concernées), représentant un linéaire côtier d'environ 37 km et une surface totale de 1.877 hectares, dont 1.308 hectares sur le domaine public maritime (70%), et identifie six secteurs. Le projet de réserve, qui remonte à 2019, a été élaboré dans le cadre d’une démarche concertée avec différents acteurs locaux, après enquête publique et validation par les instances scientifiques régionale et nationale. Il participe à la stratégie de création des aires protégées. Du point de vue géologique, la RNN inclut des formations de l'époque du Jurassique moyen et supérieur (-174 à -152 millions d'années) identifiées à l'inventaire national du patrimoine géologique. Ces sites majeurs, parfois de référence mondiale, pourront ainsi bénéficier d'une protection forte. Soumis à l'érosion marine et éolienne, le recul moyen du trait de côte est estimé entre 18 et 45 cm/an selon les secteurs. 

La nouvelle réserve englobe la RNN du Cap Romain (24 ha) créée par décret du 16 juillet 1984, ainsi que d'autres secteurs géologiques et paléontologiques d'importance internationale, comme les célèbres falaises des Vaches noires. Ses coupes et affleurements de références comptent de nombreux fossiles dits stratigraphiques, parmi lesquels des ammonites très prisées des collectionneurs et tous types de collecteurs. D'où certaines réticences de la part d'une partie des élus. Plusieurs communes du Calvados, notamment Villers-sur-Mer, ont voté des délibérations pour engager un recours devant le Conseil d’État, de façon à maintenir une collecte amateur réglementée. 

Le décret fixe la réglementation applicable dans la réserve et encadre à ce titre les différentes activités qui s'y exercent. De façon générale, il interdit toute forme de prélèvement, y compris le ramassage de fossiles et minéraux, tout en proposant un dispositif de partenariat souple et inscrit dans la durée permettant la poursuite de la collecte des fossiles à des fins scientifiques et pédagogiques dans le cadre de conventions de partenariat entre l’État et, en tout premier lieu, les structures locales expertes, validées par le comité consultatif de la RNN.