EPR2 de Gravelines : après l’autorisation environnementale, les travaux préparatoires vont démarrer

Un décret, paru le 20 août, accorde l'autorisation environnementale relative à la réalisation de travaux nécessaires à l'implantation d'une paire d'unités de production nucléaire de type EPR2 sur les communes de Gravelines, Craywick, Loon Plage et Bourbourg dans le département du Nord. Le site à proximité de l’actuelle centrale nucléaire de Gravelines a été identifié dès 2021 pour implanter la deuxième paire de réacteurs EPR2 (1.670 MW électriques pour chaque unité de production) du nouveau programme nucléaire, après le site de Penly (Normandie) et avant celui en Auvergne-Rhône-Alpes.

Préalablement aux travaux préparatoires du projet EPR2, EDF et RTE ont déposé leurs demandes d’autorisation environnementale pour consultation auprès des services de l’État et collectivités territoriales concernées en fin d’année dernière. Le décret d’autorisation environnementale va permettre d’engager progressivement les opérations de préparation du site pour l’accueil du futur chantier, parmi lesquelles la mise en place des installations du chantier, les mesures de protection et de déplacement de la biodiversité, les terrassements et le renforcement des sols, ainsi que les premiers travaux de génie civil. 

L’emprise prévue pour le chantier est d’environ 200 ha. La durée prévisionnelle du chantier, sur lequel pourraient travailler plus de 8.000 personnes, est de l’ordre de 12 à 15 ans, y compris les travaux préparatoires. Pour engager la construction des réacteurs EDF devra également obtenir un décret d’autorisation de création d’installations nucléaires de base. La demande y afférente a été déposée le 30 juin dernier et suit une instruction technique spécifique, menée par l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR).

Le décret adoptant la mise en compatibilité des documents d’urbanisme - à savoir le SCoT de la région Flandre-Dunkerque et PLUi de la communauté urbaine de Dunkerque - est quant lui paru le 13 août. Pour rappel, la loi n°2023-491 du 22 juin 2023 relative à l'accélération des procédures liées à la construction de nouvelles installations nucléaires à proximité de sites nucléaires existants et au fonctionnement des installations existantes (article 8) prévoit la simplification de la mise en compatibilité des documents d’urbanisme avec un projet de réalisation d’un réacteur électronucléaire à proximité d’une centrale existante, grâce à sa qualification de projet d’intérêt général décidée par décret en Conseil d’État. Pour l’EPR2 de Gravelines la qualification de projet d’intérêt général a été actée par un décret n° 2025-668 du 17 juillet 2025. 

A noter enfin par ailleurs, la parution d’un décret prescrivant au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) de procéder au démantèlement partiel de l'installation nucléaire de base du réacteur de recherche Pégase implanté sur le site de Cadarache (Bouches-du-Rhône), faute de résistance parasismique suffisante. Le réacteur Pégase a été mis en service en 1964, puis exploité une dizaine d’années, avant d'être converti en installation pour entreposer des substances radioactives, en particulier des éléments combustibles irradiés en piscine.