Saint-Georges-d’Orques mise sur les mobilités douces pour tous les âges (34)

L’idée est née d’un constat : aux heures d’entrée et de sortie des classes, les voitures encombrent les abords de l’école. La commune est alors en quête d’une solution permettant de fluidifier les déplacements tout en sensibilisant les enfants à la pratique du vélo. « Nous avions essayé de mettre en place un vélo-bus avec des parents volontaires, sur le modèle du pédibus, mais cela n’avait pas été concluant. Puis nous avons découvert le OuiCycle en 2022 », raconte le maire de Saint-Georges-d’Orques, Jean-François Audrin. 

Inspiré des quadricycles hollandais, OuiCycle est un vélo à assistance électrique homologué pour la route, développé par une start-up montpellieraine. Il peut transporter jusqu’à huit enfants assis à l’arrière, sans pédaler, avec ceintures de sécurité. Le projet de Saint-Georges-d’Orques arrive à point nommé, car le fondateur de la start-up cherche une commune pour tester son prototype de vélo-bus. Séduite, Saint-Georges-d’Orques fait alors office de pionnier : le maire achète un vélo et en délègue la gestion à l’association locale Maestro. Des bénévoles pilotent ainsi le vélo-bus matin et soir, pour les trajets vers l’école. D’autres enfants, plus grands, suivent avec leur propre vélo, sur un parcours sécurisé. Un encadrant ferme la marche.

Soutien de la métropole

« Le succès a été rapide, car il répondait à une attente des habitants. » La commune, située dans la métropole de Montpellier, est très attachée au vélo, et avait déjà engagé des aménagements favorables à ces usages, notamment une zone de rencontre au centre du village. L’assistance électrique du vélo a aussi compté, car le territoire est légèrement pentu.

L’investissement initial de 25 000 euros pour l’achat du OuiCycle a été soutenu à 80 % par la Métropole, séduite par l’expérimentation et désireuse d’encourager son déploiement dans d’autres communes. 

Plus de trois ans après le lancement du vélo de transport des enfants, une quarantaine de familles profite du service et plusieurs parents ont eux-mêmes adopté le vélo pour accompagner le cortège. « Certains matins, près de trente vélos suivent le vélo-bus, qui est devenu l’attraction du village ! », se réjouit le maire.

Au-delà de l’image conviviale, l’impact pour la commune est significatif, puisqu’aux abords de l’école, ce sont en moyenne 25 voitures de moins chaque matin. Le dispositif répond aussi à des enjeux de santé publique et d’autonomie des enfants. Les trajets deviennent des moments d’apprentissage des mobilités douces, tout en favorisant l’activité physique.

Après les enfants, les seniors

Fort du succès du vélo-bus, la commune a étendu la démarche aux personnes âgées avec le programme Señorita. Il a été lancé en 2024, à la suite d’une étude expérimentale de la faculté de médecine sur l’isolement des séniors. La commune s’était portée candidate pour participer à ce projet. Le principe : un véhicule électrique, une sorte de golfette, assure gratuitement, et à la demande, les déplacements du quotidien (courses, rendez-vous, promenade, visite…).

À l’issue de l’expérimentation, en 2025, la commune choisit de poursuivre à ses frais l’initiative, en louant un véhicule pour moins de 500 euros par mois. « Les habitants se sont habitués à la Señorita, qui permet à des personnes âgées de sortir de chez elles, alors qu’elles ne le feraient pas seules », explique le maire. Le service est aussi porté par l’association Maestro, en lien avec l’Ehpad et le club des anciens.

« Avec ces deux dispositifs, on arrive à satisfaire tout le monde, les enfants, leurs parents et les personnes plus âgées ! », conclut Jean-François Audrin.