Canicule : vigilance rouge pour près de 39 millions d'habitants
Des températures "exceptionnellement élevées" ont été relevées ce 22 juin dans les 49 départements placés en vigilance rouge par Météo-France. Ce mardi, cinq départements supplémentaires vont passer à ce niveau de vigilance. Plus de la moitié des habitants du pays sont désormais confrontés à la canicule qui provoque fermetures d'écoles, suppressions de trains et horaires de travail décalés.
© Sebastien ORTOLA / REA
Du jamais-vu en cette période de l'année : avec le passage en vigilance rouge ce 23 juin du Calvados, de l'Eure, de la Manche, de la Seine-Maritime et de la Somme, et 35 autres départements en vigilance orange, plus de 90% de la population française se trouve exposée à des chaleurs extrêmes et exceptionnelles. Lundi, la vigilance rouge concernait la moitié de la population. Ce mardi, 54 départements étant placés en vigilance rouge, ce sont près de 39 millions d'habitants qui devraient être touchés par ce niveau d’alerte. Alors que la baisse du mercure n'est pas attendue avant la fin de la semaine, des records nocturnes ont déjà été battus à Tours (24,8°C) ou Poitiers (24,6°C) et au plus chaud de la journée, le thermomètre a oscillé ce lundi entre 36°C et 43°C à travers le pays.
Le spectre d'août 2003
Après un premier épisode de chaleur inédit en mai, cette canicule, est d'une intensité "exceptionnelle, similaire à celle d'août 2003" qui avait fait près de 15.000 morts en France, "mais de durée encore incertaine", selon Météo-France. Dimanche, trois personnes âgées sont décédées à leur domicile en Gironde en raison des fortes chaleurs, selon la préfecture et au moins 13 personnes se sont noyées au cours du week-end en France, selon la Sécurité civile.
Malgré une très forte augmentation des appels, "il semble (...) que le système de santé ne soit pas particulièrement en tension dans les services d'urgence", a déclaré la ministre de la Santé, Stéphanie Rist, lundi sur TF1. "Les urgences tiennent", ont confirmé le même jour des représentants de la profession.
Vie scolaire perturbée
L'épisode perturbe fortement la vie scolaire, avec 1.352 écoles et collèges fermés lundi et 4.042 autres aux horaires aménagés sur les 60.000 établissements du pays, selon le ministère de l'Éducation nationale. Des oraux du baccalauréat ont été reportés dans plusieurs académies mais des milliers d'élèves doivent plancher sous une chaleur accablante. La région Île-de-France a annoncé le déblocage d'une aide d'un million d'euros afin que 500 lycées centres d'examen puissent s'équiper en ventilateurs et brumisateurs.
Certaines professions n'échappent pas, elles, au travail en extérieur et les autorités autorisent les chantiers à démarrer plus tôt : dès 5h00 dans le Finistère, à 6h00 en Gironde.
"Éviter de prendre le train"
Alors que le réseau ferroviaire est soumis à rude épreuve, les rails surchauffant, le PDG de la SNCF, Jean Castex, a invité les voyageurs les plus "vulnérables" à "éviter de prendre le train". En Île-de-France, un train sur 10 a été supprimé ce 22 juin, de façon préventive, tandis qu'à la gare Saint-Charles à Marseille, les services de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur distribuaient gourdes, chapeaux et éventails aux usagers.
Conséquence des températures brûlantes, "l'assèchement de la végétation" provoque des feux de cultures et de broussailles et le risque d'incendie est considéré comme "élevé" dans 17 départements du centre-ouest et du sud-est du pays.
La canicule frappe aussi le reste de l'Europe, comme le Royaume-Uni, la Croatie, le Portugal et l'Espagne. Selon le consensus scientifique, le changement climatique induit par l'activité humaine rend plus intenses les phénomènes météorologiques extrêmes, notamment les vagues de chaleur. En France, les prévisions officielles tablent sur un réchauffement moyen de 2,7°C d'ici à 2050.
Record de température moyenne en passe d'être battu
Avec la canicule en cours, le record de température moyenne à l'échelle de toute la France métropolitaine, qui date de juillet 2019, pourrait être battu cette semaine. La température nationale est mesurée par l'indicateur thermique national (ITN), moyenne quotidienne des températures aussi bien diurnes que nocturnes de 30 stations météorologiques de référence en France métropolitaine.
Elle avait atteint 29,4°C le 25 juillet 2019, un record depuis le début des données de Météo-France en 1947, dépassant les pics de la canicule d'août 2003. Dimanche 21 juin, en plein épisode caniculaire qualifié par le gouvernement de "particulièrement intense et particulièrement précoce", la température moyenne était de 27,5°C. Cet indicateur diffère des records locaux de température, qui sont des mesures de température maximale à un instant précis de la journée dans une station du réseau. Le record en France métropolitaine est de 46°C, observé le 28 juin 2019 à Vérargues, dans l'Hérault.
À l'échelle de l'Hexagone, les températures élevées se multiplient, selon l'analyse par l'AFP des données de Météo-France : depuis 2000, la température moyenne a dépassé les 27°C à 33 reprises. Avant, ce n'était arrivé que trois fois en plus de 50 ans, en 1947 et 1990.
Signe de l'intensité de l'actuelle vague de chaleur, la France a dépassé les normales de saison de 8,1°C dimanche, un écart plus important que le 25 juillet 2019 (7,8°C). Cette vague de juillet 2019 avait duré six jours. Celle débutée le 17 juin 2026, entrée lundi dans son sixième jour, va continuer : l'épisode sera "étendu, durable et intense", a prévenu Météo-France.
Depuis 1947, les plus longues vagues de chaleur ont été enregistrées en 1983 (23 jours) et 2006 (21 jours). Celle de 2003, qui s'est étendue sur 16 jours, est la plus "sévère" de l'histoire, selon la définition de Météo-France qui combine durée et intensité. Météo-France qualifie un événement de vague de chaleur quand l'ITN dépasse 23,4°C pendant trois jours consécutifs, et 25,3°C au moins un jour.
