Ouest Aveyron : PAT et transformation alimentaire au lycée (12)

Projet envisagé depuis une dizaine d’années par le lycée agricole Beauregard, l’atelier technologique de transformation agroalimentaire a ouvert ses portes en octobre 2024. Son objectif premier est pédagogique : « il s’agit d’apprendre aux élèves qui se destinent à un emploi dans l’agroalimentaire à transformer les produits bruts, mais aussi à vendre eux-mêmes, dans une boutique sur place, des produits carnés et des fruits et légumes transformés », indique Léa Bertrand, directrice de l’atelier. La transformation s’applique en conserverie, surgélation, plats cuisinés, charcuterie, salaisons… Quelques fruits et légumes sont aussi transformés à la belle saison. 

Dans cette zone rurale qui s’étend sur la communauté de communes (CC) de l’Ouest Aveyron, l’agriculture est une des activités principales, centrée sur l’élevage de bovins, et une faible proportion d’ovins et caprins. Voilà pourquoi une coopération entre le lycée et la collectivité a démarré. Si aucune convention n’a été signée, les passerelles et partenariats sont nombreux. « Défini par Ouest Aveyron communauté à partir de 2019, le Projet alimentaire territorial vise à élaborer une politique alimentaire globale en fédérant tous les acteurs, de la ferme à l’assiette ; l’atelier contribue à ces échanges », rappelle Jules Bomare Lepape, un des deux chargés de mission du PAT.

Car l’atelier présente une spécificité novatrice : il est destiné non seulement à l’apprentissage des lycéens mais aussi à la formation des producteurs locaux. En cela, il rejoint l’axe 1 du PAT, qui cible l’installation et le maintien des productions ; ce qui passe par la transformation, suivie de la vente. « Certes, certains agriculteurs ont tout le matériel pour transformer ; mais nombre de producteurs font appel à des entreprises privées pour répondre à ce besoin. Or ces entreprises n’ont pas forcément les moyens suffisants ou les équipements adaptés, constate Hugues Albouy, directeur du développement et de la transition économique à la CC. Aussi, pour les producteurs comme pour les élèves, se former à la transformation avec des machines innovantes est un atout indéniable. » L’atelier est ouvert aussi en été, en dehors du calendrier scolaire, il est à la disposition de tous les exploitants. 

Une pépinière de la transformation agroalimentaire

L’atelier permet aussi à des aspirants producteurs de tester une future activité de transformation. « Il promeut ainsi la création d’entreprises, complète Jules Bomare Lepape. Les entrepreneurs sont accompagnés sur les questions d’hygiène, de sécurité, d’étiquetage… Nous sommes aux prémices d’une pépinière de la transformation. » Cet atelier répond donc aussi à l’axe 2 du PAT qui a pour objet de « structurer les filières en développant les métiers et les compétences en agroalimentaire ». Michel Delpech, [N.D.L.R. : président de la CC au moment de la mise en place du projet], abonde dans ce sens : « Il se présente comme un outil de prototypage pour les producteurs locaux ». Les perspectives peuvent aller plus loin : « Certaines entreprises locales peuvent être intéressées par des travaux de recherche et développement avec les lycéens », ajoute Hugues Albouy.

La transformation de produits dans l’atelier relève de l’axe 3 du PAT, qui incite à multiplier les débouchés des productions locales vers la distribution et la restauration collective, dans une logique de circuits courts. Par ailleurs, plusieurs organismes agricoles (groupement d’agriculture biologique…), mais aussi des écoliers, ont visité l’atelier et ont été sensibilisés à l’alimentation durable en circuits courts (axe 4 du PAT). 

Un festival

Les bénéfices de la coopération entre l’atelier et la collectivité sont multiples : « un outil de production est proposé aux exploitants, sans que nous ayons à en porter l’investissement ; l’atelier est un vecteur de formation pour les jeunes et les agriculteurs ; enfin, cette initiative appuie le développement économique du pilier local qu’est l’agriculture », énumère Hugues Albouy. Et de poursuivre : « La transformation crée de la valeur ajoutée et se présente comme un moteur de pérennisation des exploitations locales ». La CC participe à la communication autour de l’atelier, « via une vidéo et des supports papier destinés aux agriculteurs, TPE et PME », relate Jules Bomare Lepape. À cela s’ajoutent d’autres actions de communication, comme lors du festival « Gourmand’ici », en septembre 2025 : Ouest Aveyron communauté a invité des classes à se rendre au lycée et dans l’atelier et à travailler sur la transformation du pain et du compost. La sensibilisation à l’alimentation durable et aux circuits courts démarre dès le plus jeune âge.