Nouvelles brigades de gendarmerie : l'objectif ne sera pas atteint

L'objectif de 239 nouvelles brigades de gendarmerie d'ici à 2027, d'abord évoqué en 2022 puis présenté par le président de la République il y a tout juste trois ans, ne sera pas atteint. On le sait, le mouvement a été freiné par le manque de personnels. Et le retard pris ne sera pas résorbé – ce qui devrait combler la Cour des comptes qui appelle au contraire à fusionner les gendarmeries existantes. 

Environ 80 brigades manquantes

Le projet annuel de performances (PAP) du programme 152 dédié à la gendarmerie nationale, annexé au projet de loi de finances pour 2027, fait en effet état de la création – nette – l'an prochain de 235 équivalents temps-plein (ETP). Ce qui "permettra d'armer vingt nouvelles brigades, portant à 158 le nombre d'unités élémentaires créées depuis 2024", y indique le directeur général de la gendarmerie nationale, Hubert Bonneau. Auditionné le 7 octobre par l'Assemblée nationale, ce dernier précise qu'il lui "manque 1.145 ETP pour réaliser complètement les 239 brigades voulues par le président […]. Donc il en manquera à peu près 80". Et de préciser qu'il "proposer[a] de ne pas faire de brigade nouvelle. Si je n'ai pas d'effectif, ça n'a pas de sens. Je ne vais pas prendre des effectifs dans des brigades territoriales existantes pour en créer de nouvelles".

Immobilier : l'impasse de la solution locative

Pour le directeur, la priorité n° 1, c'est en effet l'immobilier. "Si je ne [le] priorise pas aujourd'hui, je pense que nous pourrons être en grande difficulté demain." 

Dans le PAP, Hubert Bonneau souligne que "l'effort massif porté sur les crédits [dédiés à l'immobilier] en 2025 et 2026 sera maintenu en 2027" (v. encadré). Un effort qui avait été conduit par le ministre Bruno Retailleau après avoir découvert, en prenant ses fonctions, que la gendarmerie nationale n'avait plus de crédits pour payer aux collectivités les loyers des casernes (lire notre article du 10 octobre 2024). "2024 a été une année un peu difficile, notamment vis-à-vis de nos maires", alors que "dans certains endroits, on ne payait pas les loyers", reconnait Hubert Bonneau devant les députés. Il assure que le problème est aujourd'hui réglé. "Sauf à ce qu'il y ait un engagement opérationnel majeur de la gendarmerie."

Le directeur doute toutefois du caractère "soutenable" de la solution locative : "Les projections que nous avons faites à dix ans, c'est 1 milliard d'euros." "En domanialité, une brigade coûte deux fois moins cher qu'une brigade locative", compare-t-il, insistant en conséquence sur "la nécessité absolue et stratégique de revenir, en domanialité, sur un parc de la gendarmerie solide". 

La solution "gagnant-gagnant" de la LOA

Reste le problème de "la réalité des coûts"… et d'un État sans le sou. Pour y remédier, Hubert Bonneau compte toujours sur les collectivités et la location avec option d'achat, dispositif qu'il avait déjà vanté l'an passé devant le Parlement. Il rappelle avoir "proposé la refonte complète des textes – plusieurs décrets – permettant la construction locative". "On a proposé un seul décret en liaison avec des collectivités", précise-t-il. Il tarde à venir. Une solution où "tout le monde est gagnant", répète pourtant le gendarme. "On [les collectivités] nous dit qu'on construit pour l'État. Je ne crois pas. Je crois qu'on construit avec l'État. Quand on construit une brigade, on amène de la sécurité dans les territoires, mais aussi des familles, des enfants dans les écoles", argue-t-il.

Nécessaire réhabilitation de l'existant

Autre défi, celui "de la dignité dans les locaux, les logements – c'est l'effort principal, absolument essentiel" alors que "70% du parc est jugé comme vétuste ou très vétuste", note le directeur. Pour l'entretien de ce parc, Hubert Bonneau estime à 400 millions d'euros le budget cible. Une enveloppe qu'il "faut maintenir pendant 10, 20, 30 ans pour arriver à rattraper le retard qu'on a pris", prévient François Desmadrilles, directeur des soutiens et finances de la direction générale de la gendarmerie, en insistant sur le fait que "la vraie difficulté, ce sont les effets de yo-yo d'une année sur l'autre". "Malheureusement, on est redescendu à 340 millions d'euros cette année", déplore-t-il. Observant que les 400 millions "correspondent grosso modo à 350 millions d'engagements passés et 40 millions d'engagements nouveaux", il souligne que "si on en reste là", c'est la programmation de l'année qui disparait. Hubert Bonneau évoque toutefois le lancement de plusieurs grands projets à Toulouse, à Dijon, à Belfort, au Blanc ou encore à Valence, avec en outre "un effort particulier sur les écoles de gendarmerie", souvent "des bâtiments très anciens qu'il faut absolument rénover".